Kleine zwarte... koffie. Test je kennis en leer meer!

Wat hebben geiten met koffie te maken?

Volgens de legende werden de unieke eigenschappen van koffie ontdekt dankzij... geiten. Een Ethiopische herder genaamd Kaldi zou een ongewone stimulatie hebben opgemerkt bij de geiten van zijn kudde, wat hem ertoe aanzette om de vruchten te proeven die door de dieren werden gegeten. Zo ontdekte hij de unieke stimulerende eigenschappen van koffiebonen. Er is ook een ander legendarisch verhaal dat de ontdekking van de verkwikkende effecten van koffie toeschrijft aan Ethiopische monniken, die een afkooksel van de zaden gebruikten om lange uren nachtelijke gebeden te doorstaan. Zoals vaak het geval is met legendes, is het moeilijk te zeggen hoe dicht ze bij de werkelijkheid staan.

De bewuste teelt van koffieplanten begon in Jemen, waar het brandproces van koffiebonen voor het eerst werd toegepast.

Ethiopië, Jemen en het Ottomaanse Rijk

Feit is echter dat de oorsprong van deze edele drank in Ethiopië te vinden is. Waarschijnlijk consumeerden de mensen in dit gebied al in het eerste millennium voor Christus afkooksels van de koffievruchten om hun krachten te mobiliseren voor stammengevechten.

Vandaag de dag komt een deel van de beste koffie uit Jemen, waar koffieplanten worden geteeld in bergachtige gebieden tot wel 3.000 meter boven zeeniveau. De uitvinders van de drank die we vandaag consumeren waren dus de Arabieren. De Arabische cultuur ontwikkelde de methoden van koffiebereiding en -zetten die we nu kennen. Waarschijnlijk zijn zij ook verantwoordelijk voor de naam van de drank. De Arabische term kahva, wat zowel koffie als wijn betekent, verspreidde zich met een vergelijkbare klank door het Midden-Oosten en Europa. De Arabische veroveringen in de 15e eeuw, die het Midden-Oosten omvatten, zagen de drank met de indringers verdere bolwerken winnen. In de 17e eeuw werd het Ottomaanse Rijk de grootste koffie-supermacht - en het was dankzij de Turken dat koffie het Europese continent bereikte.

Een bekende legende vertelt dat de Poolse natie een leidende rol speelde in de verspreiding van koffie in Europa. Na de overwinning van Sobieski bij Wenen in 1683 zouden de vluchtende Turkse indringers grote voorraden koffie hebben achtergelaten, die Jerzy Franciszek Kulczycki gebruikte om het eerste koffiehuis in Wenen, genaamd Zur Blaue Flasche, op te richten. Ongetwijfeld was Kulczycki's café van groot belang, maar veel eerder waren op de Britse eilanden en het Europese continent al zogenaamde koffiehuizen gevestigd, meestal door mensen van Turkse afkomst, aangezien alleen deze natie de geheimen van het zetten van deze drank kende. De Britse natie liep voorop in de explosie van koffiezetten - tegen 1671 waren er al 3.000 koffiehuizen in Engeland. In Polen won gezette koffie pas aan populariteit rond de 17e eeuw.

Aanvankelijk een elitair drankje, was koffie in de 18e eeuw al wijdverspreid onder het grote publiek. In Polen werd het niet alleen door beroemdheden, maar ook door de dagelijkse pers gepromoot. Naarmate de gewoonte om koffie te drinken zich verspreidde, ontstond er een hele cultuur die ermee verbonden was. Aardewerk- en porseleinfabrikanten begonnen koffieserviezen te produceren, en verschillende soorten koffie werden algemeen verkrijgbaar - fijnproevers begonnen aandacht te besteden aan de kleinste smaaknuances. Melk, room, suiker, oosterse specerijen of sterke drank werden aan koffie toegevoegd. Cafés werden in de 18e en 19e eeuw steeds populairdere ontmoetingsplaatsen, hoewel onder de rijke Poolse landadel het thuis drinken van koffie een enorme rol speelde. Een tijdlang bestond er zelfs een speciaal beroep van 'koffiezetter', een gekwalificeerd persoon in dienst om koffie te zetten en te serveren op landhuizen. Dit was geen eenvoudige taak: de koffie, die onbewerkt werd gekocht, moest eerst worden gebrand en gemalen voordat hij kon worden gezet. Na verloop van tijd ontwikkelde de koffiemarkt zich zo dat het nu mogelijk was om gebrande koffie te kopen. Gemalen koffieblikken, voor het eerst geproduceerd in de Verenigde Staten in 1878, verschenen ook in winkels. Verschillende soorten koffiezetapparatuur, voorbereidings- en opslagaccessoires kwamen in gebruik.

Tegelijkertijd veroverde porselein ook de Europese tafel. De liefde voor porselein leidde tot de ontwikkeling van speciale koffiekopjes: porseleinen kopjes houden de temperatuur van je favoriete brouwsel lang vast, terwijl de smalle vorm van het kopje ervoor zorgt dat de inhoud langzamer verdampt. Lees meer over de geschiedenis van porselein in het Magazine: Porselein. Een streng bewaakt geheim.

Arabica en Robusta

We moeten ons ervan bewust zijn dat er slechts twee commercieel geteelde koffiesoorten zijn: Arabica en Robusta. Arabica is een legendarische koffie die alleen in het wild groeit in Ethiopië en bewust werd geteeld in Jemen. Zijn plantages vereisen speciale omstandigheden - hij groeit het best in bergachtige gebieden (hoe hoger, hoe beter de smaakeigenschappen). Het is een zeer delicate soort, gevoelig voor klimaatverandering, ziekten en plagen. Vaak worden er bovendien hoge planten zoals bananenbomen, palmbomen en bamboe op Arabicaplantages geplant - deze beschermen de delicate koffieplanten tegen te veel zon.

Arabica bevat relatief weinig cafeïne (1 - 1,7%).

De teelt ervan heeft zich voornamelijk verspreid over Afrika en Zuid-Amerika, en is goed voor 70% van de koffieplantages. Arabicabonen worden gekenmerkt door een harmonieuze, verfijnde smaak en een sterk aroma, vaak met kruidige of chocoladeachtige tonen. De smaakeigenschappen van Arabica zijn afhankelijk van vele factoren: de soort koffie (er zijn honderden, de populairste zijn Arabica Typica en Arabica Bourbon), de hoogte van de plantage, klimatologische omstandigheden, evenals de brandmethode en -duur.

De tweede soort koffie is Robusta. Dit is een soort, pas ontdekt in de 19e eeuw, die niet zoveel zorg vereist als Arabica. Robusta groeit sneller, is ziekteresistent en verdraagt klimaatverandering goed. Hij kan worden geteeld in de lagere delen van de bergen en zelfs in de laaglanden. De grootste Robustaplantages bevinden zich in Vietnam, Oeganda en Kameroen.

Het cafeïnegehalte van Robustabonen is 2 - 4,5%.

Helaas worden Robustabonen gekenmerkt door veel slechtere smaakkwaliteiten - ze zijn bitter en scherp. Als minder edele soort is Robusta daarom drie keer goedkoper dan Arabica. Kant-en-klare gemalen koffie die in onze winkels verkrijgbaar is, zijn meestal melanges van beide soorten - Robusta wordt vaak toegevoegd om het cafeïnegehalte van de drank te verhogen.